Reprezentacja Polski pod wodzą selekcjonera Wojciecha Jedziniaka przegrała w piątek z Serbią (28:35) podczas Mistrzostw Europy Mężczyzn do lat 18. Porażka niesie za sobą poważne konsekwencje. Biało-Czerwoni nie tylko stracili szansę na walkę o wyższe lokaty i w niedzielę zagrają z Wyspami Owczymi o 15. miejsce w turnieju, ale również nie uzyskają bezpośredniego awansu na przyszłoroczne mistrzostwa świata do lat 19.

Po udanym występie w fazie grupowej, zakończonej awansem z drugiego miejsca, oraz mniej udanej rundzie głównej, w której Biało-Czerwoni uplasowali się na czwartej pozycji, reprezentacja Polski mężczyzn do lat 18 przystąpiła do rywalizacji o miejsca 9-16 podczas mistrzostw Europy w Serbii. Czwartkowa porażka z Izraelem sprawiła jednak, że naszym kadrowiczom pozostała walka o 13. miejsce.

Mimo to, piątkowe spotkanie z gospodarzami turnieju miało ogromne znaczenie. Czternaście najlepszych reprezentacji bieżących mistrzostw Europy miało bowiem zapewnić sobie awans na przyszłoroczne mistrzostwa świata do lat 19. Starcie z Serbią było zatem dla Polaków meczem nie tylko o wyższą pozycję na kontynencie, ale także o przepustkę na światowy czempionat.

Początek spotkania nie ułożył się po myśli reprezentacji Polski. Gospodarze od pierwszych minut narzucili swoje tempo i szybko objęli trzybramkowe prowadzenie. Pierwszego gola dla Biało-Czerwonych zdobył Aleks Kruszelnicki. Polacy mieli problemy z przedarciem się przez szczelną defensywę Serbów, a popełniane błędy własne rywale bezlitośnie wykorzystywali. Po dwunastu minutach gospodarze prowadzili już 9:5.

Biało-Czerwoni nie zamierzali jednak składać broni. W 19. minucie, po skutecznej serii, zdołali zmniejszyć straty do zaledwie jednej bramki (10:9). Serbowie szybko odpowiedzieli i ponownie odskoczyli na cztery trafienia (24’, 13:9). Na dwie minuty przed końcem pierwszej połowy o przerwę poprosił trener reprezentacji Polski Wojciech Jedziniak, próbując znaleźć rozwiązanie, które pozwoliłoby jego zawodnikom odrobić część strat. Gospodarze nie pozwolili jednak Polakom na skuteczną odpowiedź i na przerwę schodzili, prowadząc 18:11.

Po zmianie stron obraz spotkania niewiele się zmienił. Serbowie konsekwentnie budowali przewagę, a w 40. minucie prowadzili już 22:14. Podopieczni Wojciecha Jedziniaka długo nie potrafili znaleźć sposobu na dobrze funkcjonującą defensywę gospodarzy, a kolejne błędy Biało-Czerwonych były natychmiast wykorzystywane przez rywali. W 55. minucie Serbowie prowadzili 30:25 i kontrolowali przebieg spotkania. Gospodarze do końca nie pozwolili Polakom na odrobienie strat. Przy wsparciu własnych kibiców pewnie zwyciężyli 35:28.

Najskuteczniejszymi zawodnikami reprezentacji Polski byli Aleks Kruszelnicki i Kamil Skiba, którzy zdobyli po siedem bramek.

Piątkowa porażka sprawiła, że Biało-Czerwoni nie tylko stracili szansę na walkę o wyższe lokaty i w niedzielę zagrają o 15. miejsce w turnieju z Wyspami Owczymi, które kilka godzin wcześniej przegrały ze Szwecją wynikiem 34:35, ale również nie uzyskają bezpośredniego awansu na przyszłoroczne mistrzostwa świata do lat 19. Dokładna godzina niedzielnego meczu zostanie podana przez Europejską Federację Piłki Ręcznej po zakończeniu wszystkich piątkowych spotkań

Polska – Serbia 28:35 (11:18)

Polska: Taiwo, Drzewiński – Kruszelnicki 7, Skiba 7, Tkaczyk 6, Moryto 3, Wiśniewski 2, Steczek, Foltyn, Cieśla, Pruszkowski, Arciszewski, Adamczyk, Lendzion, Sobczyk 2, Ciszewski 1..