Po reprezentacyjnej przerwie i emocjach związanych z pucharami, karuzela ORLEN Superligi wznawia obroty. W niedzielę, 8 lutego, w Hali Relax dojdzie do konfrontacji zespołów o zgoła odmiennych celach. Walczący o ligowy byt Piotrkowianin Piotrków Trybunalski podejmie aktualnego wicemistrza Polski i lidera tabeli – Industrię Kielce.

Mecz 18. serii rozgrywek zaplanowano na godzinę 16:00. Choć faworyt tego spotkania jest oczywisty, specyfika pierwszego meczu po długiej przerwie oraz sytuacja kadrowa gości mogą dodać rywalizacji kolorytu.

Industria Kielce ma już za sobą pierwsze przetarcie w nowym roku. W środowym meczu Pucharu Polski kielczanie pewnie pokonali Gwardię Opole (32:20), awansując do Final Four. Tamto spotkanie pokazało jednak, z jakimi wyzwaniami mierzy się sztab szkoleniowy Talanta Dujshebaewa. Zespół po Mistrzostwach Europy jest mocno przetrzebiony – w Opolu w protokole znalazło się zaledwie 11 nazwisk.

W niedzielę sytuacja kadrowa wicemistrzów Polski wciąż będzie daleka od ideału. W Piotrkowie zabraknie Piotra Jędraszczyka, a pod dużym znakiem zapytania stoją występy gwiazd formatu Dylana Nahiego, Benoita Kounkouda oraz braci Dujshebaevów (odpoczynek po Euro) czy leczących urazy Klemena Ferlina i Aleksa Vlaha. Mimo to, kielczanie celują w komplet punktów, by utrzymać pozycję lidera tabeli (mając rozegrany jeden mecz więcej niż ORLEN Wisła Płock).

Dla gospodarzy niedzielny mecz będzie pierwszym ligowym sprawdzianem pod wodzą nowego szkoleniowca. W przerwie zimowej nastąpiła zmiana warty na ławce trenerskiej Piotrkowianina – Michała Matyjasika zastąpił doświadczony Słowak, Vit Teleky.

Zespół z Piotrkowa, zajmujący obecnie 11. miejsce w tabeli, podchodzi do starcia z gigantem bez zbędnego ciężaru gatunkowego. – Możemy zagrać praktycznie bez żadnych obciążeń. To możliwość przetestowania zagrywek i rywalizacji z najlepszymi zawodnikami na świecie – zapowiada Roman Pożarek, kapitan Piotrkowianina. W podobnym tonie wypowiada się trener rywali, Talant Dujshebaev, zauważając, że gra „bez stresu” może być atutem gospodarzy.

Warto odnotować, że zgodnie z terminarzem mecz ten powinien odbyć się w Kielcach. Jednak na prośbę Piotrkowianina, związaną z problemami logistycznymi w rundzie jesiennej, gospodarze zamienili się wówczas rolami. Dlatego rewanż rozgrywany jest w Hali Relax. W pierwszym starciu tego sezonu Industria wygrała we własnej hali 35:27, choć Piotrkowianin zebrał wówczas sporo pochwał za postawę w Hali Legionów.

Spotkanie poprowadzi młoda para sędziowska: Dominik Korda – Marek Strzelczyk. Bezpośrednią transmisję z meczu przeprowadzi platforma Emocje.tv. Początek w niedzielę, 8 lutego, o godz. 16:00.